Europol: super-poliţişti sau super-birocraţi?

Deşi, la prima vedere, s-ar putea crede că Europol este un fel de FBI al Europei, agenţia ce numără 600 de angajaţi din 27 de ţări este mai degrabă o "bursă a informaţiilor" pentru Poliţia fiecărui stat membru; o organizaţie care se ocupă cu aplicarea legii în Uniunea Europeană şi care operează cu informaţii referitoare la criminalitate. Nici vorbă de arestări spectaculoase sau percheziţii. Europol este un fel de centru de coordonare, spune Max-Peter Ratzel - şef al Oficiului european de Poliţie, Europol.

"Avantajul major al Europol este că într-o singură structură sunt adunate laolaltă organe de anchetă din mai multe state membre. Mai simplu spus: într-un anume caz, nu trebuie să fac de exemplu patru cereri în patru state în patru limbi diferite, ci cu puţin noroc, găsesc toţi partenerii în acelaşi birou unde adresăm problema cu cea mai mare repeziciune."

Dacă în 1994, când a fost înfiinţată, organizaţia reunea o mână de poliţişti şi vameşi şi avea misiunea de a combate traficul de droguri şi spălarea de bani, astăzi Europol desfăşoară acţiuni de prevenire şi combatere a criminalităţii organizate mult mai complexe, cum ar fi terorismul. "Această complexitate necesită un schimb mult mai intens de informaţii între ţările membre pentru a putea descoperi din timp eventuale ameninţări teroriste sau finanţări dubioase astfel încât Europol să acţioneze cu precădere preventiv, nu să ancheteze tragedii deja produse.", adaugă Max-Peter Ratzel.

Europol facilitează schimbul de informaţii dintre ofiţerii de legătură ai organizaţiei, detaşaţi la Haga de către ţările membre ca reprezentanţi ai agenţiilor naţionale de aplicare a legii în aceste state. Cele şapte unităţi Europol antrenate în lupta contra crimei organizate sunt specializate, printre altele, în combaterea traficului de droguri, a celulelor teroriste sau în analiza informaţiilor. Poliţia fiecărui stat membru poate trimite cereri de asistenţă către Europol, în orice etapă a anchetei, dacă este vorba despre criminalitate organizată ori investigaţia are caracter transfrontalier.